L'amblyopie chez l'enfant : l'œil paresseux

L'amblyopie, aussi appelée "œil paresseux", est une diminution de la vision d'un œil due à un développement visuel anormal durant l'enfance. Si elle n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner une perte de vision permanente.

Causes de l'amblyopie

L'amblyopie est causée par une utilisation inégale des deux yeux pendant la période de développement visuel, qui se situe principalement entre la naissance et l'âge de 8 ans. Les trois principales causes sont :

• Strabisme : Les yeux ne regardent pas dans la même direction.
• Amétropie non corrigée : Un défaut de réfraction important, comme la myopie, l'hyperopie ou l'astigmatisme, non corrigé par des lunettes ou des lentilles.
• Opacité oculaire : Une cataracte, un nuage sur la cornée ou d'autres affections qui obstruent la vision d'un œil.

Symptômes de l'amblyopie

L'amblyopie ne présente généralement aucun symptôme visible dans l'œil affecté. Cependant, l'enfant peut plisser les yeux, pencher la tête pour regarder ou avoir une mauvaise perception de la profondeur.

Diagnostic de l'amblyopie

Il est important de dépister l'amblyopie le plus tôt possible, car le traitement est plus efficace chez les jeunes enfants. Le diagnostic repose sur un examen ophtalmologique complet, qui comprend un test d'acuité visuelle, un examen de la motilité oculaire et un examen du fond d'œil.

Traitement de l'amblyopie

Le traitement de l'amblyopie vise à forcer l'œil paresseux à travailler et à se développer correctement. Le traitement dépend de la cause de l'amblyopie et de l'âge de l'enfant. Il peut inclure :

• Occlusion : Le port d'un bandeau sur l'œil fort oblige l'enfant à utiliser son œil paresseux.
• Verres correcteurs : Des lunettes ou des lentilles sont prescrites pour corriger les défauts de réfraction.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger le strabisme ou une cataracte.
• Atropine : Des gouttes oculaires peuvent être utilisées pour flouter la vision de l'œil fort, ce qui encourage l'utilisation de l'œil paresseux.

Pronostic de l'amblyopie

Si l'amblyopie est détectée et traitée tôt, la vision de l'enfant peut généralement être restaurée à la normale. Cependant, si le traitement est retardé, une perte de vision permanente peut survenir.

Prévention de l'amblyopie

La meilleure façon de prévenir l'amblyopie est de faire examiner la vue de votre enfant régulièrement par un ophtalmologue. Des examens de la vue sont recommandés à l'âge de 6 mois, 18 mois, 3 ans, 5 ans et avant l'entrée à l'école.